La clasificación de El Salvador al mundial de 1970 se convirtió en la primera participación del país centroamericano en el evento más importante del fútbol.
La Selección de fútbol de El Salvador ha clasificado dos veces a un Mundial, en 1970 y 1982. El primero de estos fue vivido con un gran entusiasmo debido a que solo existía un pase para clasificar al mundial de 1970 a nivel regional (América y El Caribe), pues solo 16 países participarían. Además, ocurrió en medio de un escándalo político, ya que trascendía en medio de las tensiones entre los gobiernos de Honduras y El Salvador por la Guerra de las 100 horas.
Además, la clasificación de El Salvador al mundial de 1970 se convirtió en la primera vez que el país centroamericano participaba en el evento más grande del fútbol.
El 8 de octubre de 1969, El Salvador clasificó a su primera Copa del Mundo en México 1970 gracias al triunfo por 1-0 en tiempo extra que obtuvo contra Haití en el estadio De la Reyna en Kingston, Jamaica con anotación de Juan Ramón Martínez de cabeza al minuto 104 de juego.
Sin embargo, para llegar a la confirmación de la participación de El Salvador en el mundial de fútbol de 1970, el país tuvo que debutar varios partidos contra Haití y Honduras.
La entonces denominada Copa Jules Rimet tuvo para El Salvador seis diferentes partidos contra Honduras y Haití. El Salvador se enfrentó contra Honduras en el estadio nacional de Tegucigalpa, estadio nacional Flor Blanca (hoy Jorge "Mágico" González), El Salvador y estadio Azteca en México.
Este juego fue el primero de tres de los que El Salvador se enfrentaría contra Honduras, ganando con 1-0 en el marcador. El partido se realizó el domingo 8 de junio de 1969 en el estadio nacional de Tegucigalpa, Honduras. El gol fue anotado por el defensor Leonard Wells al 90'+2.
Unos 17,000 aficionados estuvieron presentes, incluidos algunos salvadoreños. Incluso en las torres de iluminación hubo personas instaladas, según mostró una de las fotos publicadas. Se señaló al árbitro peruano Arturo Yamasaki por tener una actuación parcial a favor de los hondureños.
Para este segundo partido, El Salvador jugó “en casa”, en el estadio nacional Flor Blanca, ahora llamado estadio Jorge Mágico González durante un domingo 15 de junio de 1969.
El partido fue un récord de recaudación al reunir 158,760 colones ($18,157.10) en taquilla. Según publicó La Prensa Gráfica en ese momento, la marca anterior fue puesta en el juego que tuvo el Alianza ante el Santos brasileño, cuando se recogieron 126,167 colones.
Gracias a un marcador contundente los cuscatlecos igualaron la serie, El Salvador ganó 3-0 a Honduras.
La FIFA dispuso que la sede del último partido entre El Salvador y Honduras fuera en México, con árbitros mexicanos. El principal fue Abel Aguilar. Ya con las autoridades mexicanas se acordó que el partido sería en el estadio Azteca el 28 de junio de 1969.
La tensión entre los gobiernos había subido y El Salvador suspendió relaciones con el país vecino debido a los delitos, violaciones, expulsiones y expropiaciones que los salvadoreños estaban sufriendo en Honduras.
El partido estaba programado para jugarse a las 8:15 p.m. La federación de fútbol de El Salvador pidió a las autoridades mexicanas cuidado policial, pues deseaban ser protegidos de aficionados rivales que supuestamente llegarían armados. La selección salvadoreña llegó a México la tarde del jueves 26 de junio. Los hondureños ya estaban en ese país.
Los goles de El Salvador fueron anotados por Ramón "Mon" Martínez (minutos 7 y 28). Las anotaciones de los hondureños fueron de "Chula" Gómez (minutos 23 y 50). Fue necesario el tiempo extra para definir el juego, período en el que "Pipo" marcó el gol ganador.
Los salvadoreños volvieron al país la tarde del domingo 29. Fueron recibidos por autoridades y aficionados en una celebración en el Estadio Nacional Flor Blanca.
Solo unos días después inició la Guerra de las 100 Horas.
Luego que la selección salvadoreña ganara a Honduras, debía enfrentarse a Haití, ya que este había sido el ganador de su grupo, en una serie de tres partidos no consecutivos.
Para el mundial de 1970, la CONCACAF formó cuatro grupos de tres países para la primera fase de las eliminatorias hacia México 1970, donde el ganador del grupo pasaba a la segunda ronda de dicha eliminatoria.
Los haitianos ganaron el grupo 2 que lo completaba Guatemala y Trinidad y Tobago sumando cinco puntos, mientras que El Salvador ganó el grupo 4 junto a Surinam y Antillas Holandesas (hoy Curazao) al totalizar seis puntos.
En la segunda fase de la eliminatoria, Haití eliminó con dos triunfos (2-0 y 0-1) a los Estados Unidos que había ganado el grupo 1, mientras que El Salvador hizo lo propio con Honduras, ganador del grupo 3, al eliminarlo en tres partidos luego de caer 1-0 en Tegucigalpa y golearlos 3-0 en San Salvador.
La serie de partidos para obtener el boleto al mundial de 1970 inició el 21 de septiembre de 1969 en el estadio Sylvio Cato, Puerto Príncipe, Haití. El Salvador marcó el gane ante Haití con 1-2 en el marcador.
Dicho juego fue realizado a las 4:00 de la tarde, según una publicación de La Prensa Gráfica.
El 28 de septiembre de 1969 El Salvador jugó su segundo partido contra Haití en la búsqueda de conseguir su boleto para el mundial de 1970. Dicho partido se llevó a cabo en el estadio Flor Blanca de San Salvador, por lo que CONCACAF decidió jugar el partido de desempate el 8 de octubre de 1969 en el estadio Independencia (o De la Reyna) en Kingston, Jamaica.
La noche del desempate, a las 6:00 pm (hora de El Salvador) y 7:30 (hora de Kingston) del 8 de octubre 1969, El Salvador venció a Haití con 1-0 en el marcador.
Tras un 0-0 en 90 minutos, El Salvador derrotó 1-0 a Haití con gol de cabeza de Juan Ramón “Mon” Martínez al minuto 1:04 luego de un tiro de esquina cobrado por Genaro Sermeño que rechazó la defensa caribeña para obtener así el boleto mundialista. Se cumplió ya medio siglo.
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