Bajo el liderazgo de la Asociación de Universidades Privadas de El Salvador (AUPRIDES), hoy será relanzada la Red Avanzada de Investigación, Ciencia y Educación Salvadoreña (RAICES), una red de internet exclusiva por la que únicamente circula contenido académico y científico que busca la conexión e interacción entre catedráticos y estudiantes universitarios salvadoreños y extranjeros.

En el último año, las universidades de Oriente (UNIVO), Gerardo Barrios (UGB), Pedagógica de El Salvador y Andrés Bello (UNAB) decidieron sumarse a la Francisco Gavidia (UFG) y a la Católica de El Salvador (UNICAES) para relanzar este proyecto que inició en 2005 con la participación de 11 universidades.

En la actualidad, cada universidad miembro pagara $60,000 anuales por el uso de esta red educativa avanzada, pero no todas las universidades pueden o están dispuestas a costearla.

Según explicó el rector de la Universidad Francisco Gavidia y también presidente de AUPIDRES, Antonio Ruiz, quien ya ha liderado en el pasado la iniciativa y que ha sido escogido para presidir RAICES, la red estuvo a punto de colapsar cuando solo la UFG y la UNICAES decidieron no abandonar el barco.

"Entre más instituciones seamos las que paguemos, nos saldría menos caro, pero como solo nos quedamos dos sosteniendo la peña, esto no tenía futuro, iba a desaparecer y esto hubiera sido un golpe no solo para el mundo académico y para el avance de la investigación, la ciencia y la tecnología, sino para todo el país", manifestó Ruiz.

Cuando RAICES nació, como parte de la Cooperación Latinoamericana de Redes Avanzadas (CLARA), este organismo internacional subsidió parte del pago, pero se terminó al final de 2017.

En ese sentido, Ruiz está intentando lograr alianzas con el sector privado, como la que ya consiguió con las empresas de tecnología SALNET y Social Marketing, a través de las cuales logró que las seis universidades miembros de RAICES tengan 100 megas de navegación para conectarse con la red educativa avanzada además de 100 megas adicionales de internet común por $5,000 mensuales.

"Lo que pasa es que muchos lo primero que preguntan es: ‘Cuánto hay que pagar y cuánto me van a dar’. Y no pensamos primero en qué vamos a dar y luego en cómo vamos a sacar beneficios. Y los beneficios son grandes", dijo el rector de la UFG. Ruiz afirmó que en muchos casos las universidades prefieren invertir en otro tipo de gastos en lugar de desarrollar y potencializar la investigación.

El rector aseguró que al ahorrar estos costos se pueden financiar los proyectos. Igualmente dijo que al no tener otros egresos, "pago el mes de red avanzada y voy a ganar más prestigio haciendo investigaciones con RAICES que pagando publicidad".

RAICES será relanzada hoy para presentar los avances de sus miembros y buscar nuevos aliados.