Dentro de este padecimiento está el sarampión y la varicela. El epidemiólogo Alfonso Rosales recomendó que se vacune a los menores de edad.
El Ministerio de Salud (MINSAL) reportó un aumento en las consultas por enfermedad febril eruptiva al cierre de la semana epidemiológica 41 -que cubre del 6 al 12 de octubre- con 669, 253 más que las registradas el año pasado en el mismo periodo, lo que se traduce en un alza del 61 %.
Las cifras hasta el 12 de octubre es la más alta desde 2019, de cuando se tienen registros, superando a la 2022 cuando se contabilizaron 503 atenciones, de acuerdo al análisis de LPG Datos basado en información oficial.
El epidemiólogo y miembro del Colegio Médico de El Salvador (COLMEDES), Alfonso Rosales, dijo que estas enfermedades se presentan más comúnmente en la población infantil y que su característica principal es que se acompañan de fiebre y de erupciones en la piel.
Dentro de este grupo están, continuó el médico, la varicela, el sarampión, la rubéola, el exantema infeccioso, el exantema súbito y la escarlatina.
“Algunas de estas enfermedades son peligrosas, por ejemplo, la escarlatina. Estas enfermedades se transmiten predominantemente a través de las secreciones respiratorias, o sea, gotas de saliva que salen al hablar, al toser, al estornudar. Por lo general la prevención de estas enfermedades se da a través de la vacunación”, explicó el especialista.
Rosales cree que una de las razones por las cuales se ha registrado un aumento en estas enfermedades se debe a la baja cobertura de vacunación que no se ha recuperado tras la pandemia del covid-19.
“El Salvador, desde la pandemia para acá, ha disminuido las coberturas de vacunación en los niños menores de cinco años y eso para mí sería la causa del por qué esta enfermedad está mostrando una tendencia al alza”, afirmó el epidemiólogo.
A finales de julio de este año, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) actualizó sus estimaciones sobre la cobertura de vacunación infantil en el mundo y para El Salvador señaló rezagos en el refuerzo contra el sarampión para el año 2023.
UNICEF estimó que, ese año, de una población meta de 99,000 infantes, solo 70,000 recibieron el fármaco, es decir, solo se habría cubierto al 71 % de la niñez que debía protegerse, quedando fuera 29,000 menores. Según el Esquema Nacional de Vacunación, los bebés deben recibir el refuerzo a los 18 meses de vida, la primera vacuna es al cumplir 1 año que se incluye con la triple viral SPR, donde también son protegidos contra la rubéola y las paperas.
El panorama es complejo, porque además, el refuerzo contra el sarampión no ha recuperado el nivel que perdió con el covid-19, que obligó a cerrar servicios médicos para concentrar esfuerzos en la pandemia, lo que estancó los avances de inmunización en todo el mundo. En 2020, en el país la cobertura cayó a 66 %, después de haberse ubicado en 85 y 76 % en 2018 y 2019, según UNICEF.
“Después de la pandemia no se ha hecho un esfuerzo para aumentar esta estas coberturas (de inmunización) y los niños se han quedado con cobertura baja en enfermedades como el sarampión, entonces siendo el sarampión la enfermedad más infecciosa que conocemos al momento no me extrañaría que el alza de este tipo de enfermedades que debiera a una baja cobertura de vacunación”, expresó Rosales.
En cuanto a la varicela, el Esquema Nacional de Vacunación detalla que la primera dosis la reciben los menores a los 15 meses y la segunda a los 4 años.
Rosales recomendó al MINSAL lanzar una campaña en medios de comunicación y redes sociales muy agresiva para informar de la enfermedad febril eruptiva, para que la población esté al tanto de cómo identificarlas, pero sobre todo, de exhortar a que los menores sean vacunados y se pongan al día con los esquemas.
“Se debe hacer un esfuerzo para compensar los déficits de cobertura (de inmunización) después de la pandemia. En cualquier enfermedad infecciosa, las campañas de comunicación dentro de un esquema de la salud pública son necesarios, incluso para que los padres lleven a los niños a vacunar”, precisó.
El doctor explicó que la varicela, parte de este grupo de enfermedades eruptivas, también se presenta en adultos, y suele ser un poco más grave, por lo que recomendó la inmunización.
“Aplica la vacunación en adultos. Hay que recordar que la varicela, cuando se da en adultos el cuadro es mucho más grave que cuando se da en niños. Hay que tomar en cuenta ese factor”, manifestó.
“MUY CONTAGIOSA”
Rosales aseguró que el sarampión es una de las enfermedades víricas más contagiosas y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) dice en su sitio web que esta se transmite por gotas procedentes de la nariz, boca y faringe de personas infectadas.
Además detalla que “los síntomas iniciales, que suelen aparecer entre 8 y 12 días después de la infección, consisten en fiebre alta, rinorrea, inyección conjuntival y pequeñas manchas blancas en la cara interna de la mejilla”.
Tras estos, la OPS afirma que el paciente presenta un exantema que comienza en la cara y cuello, y se va extendiendo gradualmente al resto del cuerpo.
“No hay tratamiento específico para el sarampión, y la mayoría de los pacientes se recuperan en 2 o 3 semanas. Sin embargo, el sarampión puede causar complicaciones graves como ceguera, encefalitis, diarrea intensa, infecciones del oído y neumonía, sobre todo en niños malnutridos y pacientes inmunodeprimidos”, informa el organismo de salud regional.
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