Una corte federal de apelaciones falló el viernes contra una política de la era Obama destinada a proteger a los inmigrantes que llegaron al país de manera ilegal cuando eran niños, solo tres días antes de que Donald Trump asuma la presidencia con promesas de deportaciones masivas.

La decisión unánime de un panel de la Corte de Apelaciones del 5to Circuito en Nueva Orleans —dos jueces nombrados por presidentes republicanos, Ronald Reagan y George W. Bush, y uno por el demócrata Barack Obama— es el último golpe para el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), cuyos beneficiarios han vivido en un limbo legal por más de una década.

La decisión no indica un cambio inmediato para sus más de 500,000 beneficiarios, quienes pueden renovar permisos temporales para vivir y trabajar en Estados Unidos. Sin embargo, el gobierno federal no puede aceptar nuevas solicitudes.

La decisión podría preparar el terreno para una tercera visita del programa a la Corte Suprema. Trump buscó terminar con el DACA durante su primer mandato, pero también expresó ocasionalmente deseos de que se permitiera a los beneficiarios quedarse.