Es crucial buscar un tratamiento médico temprano para cortar la trayectoria de la infección a otras zonas del tracto urinario o, en los casos más graves, que los microorganismos entren en el torrente sanguíneo (bacteriuria).
“Hablamos de uretritis masculina o femenina cuando la uretra, conducto que comunica la vejiga urinaria con el exterior del cuerpo humano, sufre un proceso inflamatorio”, detalla Carmen González Enguita, uróloga jefa del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz de Madrid.
“Esta inflamación está íntimamente relacionada con las infecciones de transmisión sexual (ITS) originadas por algunas bacterias, como la gonorrea y la clamidia, aunque también podemos encontrar virus, destacando en estas lides al herpes simple y el papiloma humano (VPH)”, señala.
Y dado que son las ITS bacterianas y víricas conforman un claro diagnóstico habitual en la mayoría de casos de uretritis, debemos subrayar a las relaciones sexuales de pareja como gran factor de riesgo.
La persona o personas infectadas se transforman, consciente o inconscientemente, en un vector de la transmisión de microorganismos y, consecuentemente, de posibles enfermedades.
Este tipo de infecciones se dan fundamentalmente en aquellas relaciones sexuales en las que intervienen diferentes personas, múltiples parejas, más aún cuando alguna de ellas ha tenido o tiene infecciones sexuales previas.
“Pero existen otras causas de uretritis, no infecciosas, que están vinculadas, por ejemplo, a los productos de higiene genital, como puedan ser jabones, espermicidas y productos de uso femenino”, apunta.
Cabe señalar, además, que la uretritis no sólo es más frecuente en los hombres, sino que su conducto uretral forma parte de la vía de salida del esperma en la función sexoreproductiva: la misma estructura anatómica para los procesos de eyaculación y micción, no así las mujeres.
En este sentido, la uretra masculina mide alrededor de 15-20 centímetros de longitud, desde la salida de la vejiga hasta el meato uretral del pene en el extremo del glande. La uretra femenina mide, en cambio, unos cuatro o cinco centímetros, desde el cuello de la vejiga hasta el meato localizado entre el clítoris y la abertura vaginal.
Es importante, lógicamente, buscar atención médica si el hombre o la mujer están experimentando síntomas al orinar, y debemos fijarnos tanto en la frecuencia de las micciones como en el deseo de orinar, más aún si observamos secreciones uretrales.
Tanto el diagnóstico precoz como un tratamiento oportuno podrán ayudar a prevenir las complicaciones, que las hay… Y, sobre todo, tenemos que pensar en los demás, es decir, en minimizar el riesgo de transmitir la infección a nuestras parejas sexuales.
Los síntomas que nos harán sospechar de la uretritis serán el ardor, el escozor, la frecuencia no justificada y la urgencia por orinar. A veces, el paciente sentirá puro dolor en el pene o hinchazón de toda la zona genital.
Fiebre, en algunas ocasiones, aunque no diría yo que sea un síntoma de lo más frecuente.
La uretritis también ocasiona dolor durante las relaciones sexuales y, quizá lo más característico, una secreción anormal de fluido claro o blanquecino, a veces amarillento o verdoso, que puede ser, incluso, maloliente, especialmente en las mujeres, con un flujo vaginal extraño y dolor en toda la zona pélvica. En los varones se puede detectar sangre en la orina y en el semen eyaculado, con un color más oscuro.
Primero, una buena anamnesis o información sustancial del paciente, con historial clínico y un examen físico detallado evaluando los síntomas y la secreción uretral. A posteriori, buscaremos analíticamente si detectamos bacterias u otro tipo de microorganismos.
Y recalco, es fundamental preguntar por los hábitos sexuales actuales del paciente y sus antecentes en las relaciones de pareja. Un análisis de orina nos servirá para descubrir la presencia o no de microorganismos, aunque también se detecta en el fluido y compuestos de la secreción uretral.
Una vez obtenidos estos datos y extraídas las muestras pertinentes, podemos empezar a tratar la uretritis cuando recibamos los resultados del cultivo correspondiente, sea de la orina o la secreción.
El patógeno quedará así claramente identificado, núcleo del diagnóstico precoz.
La base terapéutica personalizada serán los antibióticos, puesto que son las bacterias el principal factor patológico. Disponemos de la doxiciclina, de amplio espectro como la azitromicina, la ceftriaxona y las ciprofloxacino.
Si la causa es una infección viral recetaremos antivirales, como el aciclovir para combatir el herpes simple.
Por supuesto, se dispensarán tratamientos analgésicos y antiinflamatorios para aliviar el dolor y la hinchazón uretral o de toda la zona que haga sufrir al paciente.
Todos estos fármacos, como no puede ser de otra manera, se administrarán mediante prescripción médica, especialmente en urología: se consigue aliviar el malestar y evitar las complicaciones… Y de paso poner una barrera más a las infecciones sexuales interpersonales.
Con el foco puesto en las mujeres, conviene que las revisiones ginecológicas periódicas se cumplan de forma sistemática, puesto que algunas infecciones son asintomáticas y los chequeos rutinarios son un aliado fiel que hace saltar todas las alarmas. Se podrá aconsejar a sus parejas que reciban un tratamiento específico que reduzca significativamente la posibilidad de reinfección.
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