Joya de Cerén es el único Patrimonio Mundial salvadoreño Declarado por la UNESCO el 11 de diciembre de 1993. Es una aldea donde habitaban pobladores de origen maya que fue sepultada por las cenizas del volcán Loma Caldera alrededor del año 650 d. C.
Conservación. Como resultado de las investigaciones de los últimos seis años en el sitio, se han identificado nuevas piezas y estructuras.
La Dirección Nacional de Patrimonio Cultural a través de la Dirección de Arqueología realizó una sesión de ponencias para conmemorar el trigésimo aniversario del nombramiento del parque arqueológico Joya de Cerén como Patrimonio Mundial por la UNESCO, nombrado así el 11 de diciembre de 1993.
"Joya de Cerén fue accidentalmente descubierta en 1976, cuando trabajadores del extinto IRA terraceaban para la construcción de silos. Hay un héroe anónimo, un trabajador que dio aviso a las autoridades. Él consideró que era un edificio antiguo. Del Departamento de Arqueología se apersonaron al lugar y se dieron cuenta de que era un sitio arqueológico sepultado", contó el arqueólogo Julio Alvarado.
Las primeras investigaciones en el sitio iniciaron en 1978, a cargo del arqueólogo estadounidense Payson Sheets, quien tomó muestras e hizo una prospección con la que determinó que el sitio es prehispánico, indicó la arqueóloga Michelle Toledo, quien ha dirigido investigaciones y excavaciones en los últimos años.
Toledo agregó que entre 1978 y 1996 se llevaron a cabo temporadas intensivas de excavación, tras las cuales se lograron identificar 18 estructuras, 10 de las cuales se excavaron y se dividieron en cuatro complejos arqueológicos. Entre estas estructuras se encuentran el temazcal, la casa de la chamana, la casa comunal, bodegas y cocinas.
A la fecha, y como resultado de las investigaciones de los últimos seis años en el sitio, se han identificado nuevas estructuras para llegar a un total de 25; también, se han descubierto vasijas, huellas de pies, un entierro humano, huesos de animales, surcos de cultivo y restos de plantas de maíz con diferente crecimiento (mazorcas maduras y en elote), que han permitido hacer una nueva interpretación del sitio, expuso la investigadora.
"Joya de Cerén, en el momento de la erupción, era una aldea sumamente próspera con un excedente excesivo de almacenamiento. A mi parecer, la gente que habitó Joya no era gente común: tenemos excedente de alimentos, otros materiales como jade, cinabrio, baño sauna, una plaza, son cosas más complejas para una aldea común", apuntó Toledo.
En el encuentro se recordó al equipo de investigadores y técnicos que, en 1992, preparó la documentación que sustentó la nominación de Joya de Cerén como Patrimonio Mundial, entre quienes están la directora nacional de Patrimonio, María Isaura Araúz; los arqueólogos Payson Sheets y Paul Amaroli; y los licenciados Manuel López y Zulema Mendoza.
La actividad incluyó una exposición gráfica temporal, con réplicas de algunas piezas arqueológicas descubiertas en Joya de Cerén, la cual puede apreciarse en el foyer del Museo Nacional de Antropología Dr. David J. Guzmán.
Joya de Cerén aporta un testimonio excepcional sobre la vida cotidiana de los agricultores contemporáneos a los grupos mayas. Refleja el sistema de domesticación de plantas y animales, así como el entorno natural de hace 1400 años. En el sitio son visibles los sistemas de almacenamiento y producción de diversos materiales utilizados en esa época.
La arquitectura de Joya de Cerén ilustra una etapa significativa en la historia humana, la cual nos muestra el sistema constructivo en tierra prehispánica (tapia y bajareque).
Horario: martes a domingo de 9:00 a. m. a 4:00 p. m.
Ingreso: salvadoreños $1, centroamericanos $3 y extranjeros residentes $7, y no residentes $10
Joya de Cerén es un sitio único en Mesoamérica por tratarse de un asentamiento cubierto en plena vida por la ceniza de una repentina erupción volcánica, y por su importancia ha sido incluido en el Listado de Patrimonio Mundial, también conocido como Patrimonio de la Humanidad.
La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) mantiene un catálogo de sitios naturales y/o culturales de destacada importancia mundial, el cual se denomina el Listado de Patrimonio Mundial (también conocido como el Listado de Patrimonio de la Humanidad).
Los gobiernos de los diferentes países del mundo pueden proponer el nombramiento de sus sitios. La UNESCO evalúa las propuestas presentados por los países en reuniones periódicas, aplicando criterios estrictos para decidir si se incluye un sitio en el listado.
En 1992, CONCULTURA inició las gestiones para nombrar Joya de Cerén como Patrimonio Mundial, encargando a sus entonces empleados Manuel López y Paul Amaroli la tarea de llenar formularios y reunir la información necesaria. La propuesta fue aceptada por la UNESCO en 1993.
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