La época de la zafra ya dio inicio en los seis ingenios azucareros del país y este año las proyecciones de caña y producción de azúcar son similares a las del año pasado. 

En este periodo 2024-2025 se estima que se cosecharán 75,500 hectáreas de caña, que generarán unas 6.6 toneladas métricas de caña y a su vez, se producirán 752,000 toneladas métricas de azúcar y 293,000 toneladas métricas de melaza. 
 

Estas estimaciones son similares a las que se dieron el año pasado, cuando se produjeron 6.6 millones de toneladas de caña y se obtuvieron 754,000 toneladas métricas de azúcar.
“La nueva zafra 24-25 que estamos comenzando, se espera muy similar a la anterior zafra 23-24”, afirmó Julio Arroyo, director ejecutivo de la Asociación Azucarera de El Salvador. 

Durante esta faena, se espera que al menos 50,000 personas trabajen en todo el proceso productivo de la zafra, tanto en el campo, como en los ingenios y en el transporte.

El endulzante es uno de los principales productos tradicionales de exportación. Según Arroyo, en la cosecha pasada 2023-2024, se exportaron aproximadamente 476,000  toneladas de azúcar, una cifra que esperan que sea similar en esta nueva cosecha. 

Según datos del Banco Central de Reserva (BCR), entre enero y octubre de este año, la exportación de azúcar tanto en valores como en peso, se ha reducido respecto a 2023.

En diez meses de 2024, el país ha exportado 319.6 millones de kilogramos,  que representan $177.9 millones. Sin embargo en 2023, se exportaron 398.8 millones de kilogramos (79.2 millones de kilogramos más) que representaron $182.4 millones  ($4.5 millones más).El Salvador exporta azúcar al Norte, Sur y el Caribe, en América, y también envía su producto a Asia y Europa.  

Mano de obra 
Una de las preocupaciones que ha tenido el sector azucarero en los últimos años es encontrar la suficiente cantidad de trabajadores que ayuden en la corta de la caña, un trabajo duro, pero que ha buscado dignificar cada vez más, a través de los programas laborales de los ingenios.   

Este año, según Arroyo “la industria se ha venido preparando y mecanizando todas las áreas posibles de forma tal que se no se reduzcan las oportunidades de empleo del sector”. 
Agregó que, por ejemplo, en esta  cosecha, más del 45% de toda el área cultivada en el país se hará de forma mecanizada.

La caña de azúcar está  sembrada  en toda la zona costera del país, en las zonas oriental, central, paracentral y oriental, por lo que las oportunidades de empleo también están repartidas en todo el territorio. 
En los últimos años, la industria también le ha apostado a una mayor diversificación. 

Durante la zafra, el bagazo de la caña también hace un importante aporte a la generación energética del país. 
En enero de este año, la energía producida con biomasa aportó 111.94 Gigavatios de energía, lo que representó el  17.90% de la matriz energética total. Estos valores se mantienen hasta  inicios de mayo, cuando la zafra se reduce y comienzan a operar otros recursos de generación energética.