La minería metálica en El Salvador lleva prohibida siete años, pero hoy el presidente asegura que la explotación de oro ayudaría a financiar la infraestructura del país.
A pesar de que cualquier forma de minería metálica está prohibida en El Salvador desde hace siete años, Nayib Bukele afirmó este miércoles que no aprovechar la "riqueza" de oro que presuntamente posee el país es "absurdo".
"Somos el ÚNICO país en el mundo con una prohibición total de la minería metálica, algo que ningún otro país aplica. ¡Absurdo!", publicó el presidente en su cuenta de X.
El mandatario aseguró que el país "tiene potencialmente los depósitos de oro con mayor densidad por km² en el mundo", debido a su ubicación en el Cinturón de Fuego del Pacífico, "una de las zonas más ricas en recursos minerales gracias a su actividad volcánica".
De acuerdo con Bukele, en el país se identificaron 50 millones de onzas de oro, supuestamente valoradas en $131,565 millones; lo que equivaldría al 380 % del Producto Interno Bruto salvadoreño.
Estos datos habrían sido obtenidos a través de estudios realizados en el 4 % del área potencial, por lo cual, el total podría ser mayor a $3 billones, según el mandatario, quien afirma que esto correspondería a más de 8,800 % del PIB.
En abril de 2017 se publicó la Ley de Prohibición de la Minería Metálica, en la cual se establece que dicha actividad "constituye un atentado a la salud de los habitantes del país y acarrea severos riesgos para el ambiente".
Sin embargo, Bukele justificó la explotación del oro diciendo que ésta ayudaría a financiar la infraestructura de El Salvador, generaría empleos e impulsaría el desarrollo de la economía local. Además, aseguró que esta se desarrollaría de manera "moderna, sostenible y cuidando el medio ambiente".
"Esta riqueza, dada por Dios, puede ser aprovechada de manera responsable para llevar un desarrollo económico y social sin precedentes a nuestro pueblo", expresó el mandatario.
Estas declaraciones ocurrieron dos días después de que la gestora estadounidense de inversiones VanEck revelara que Bukele les confió su intención de revertir la prohibición de la minería, en una plática que sostuvieron el 15 de noviembre.
“Bukele (...) destacó las importantes reservas de oro sin explotar de El Salvador (...). Estos depósitos representan una enorme oportunidad económica, pero el Gobierno izquierdista anterior prohibió las actividades mineras en 2017. Bukele expresó su intención de revertir esta ley, citando el potencial para extraer el metal de manera responsable y adhiriéndose a los estándares ambientales y de sostenibilidad modernos”, escribió en el blog de la compañía Matthew Sigel, jefe de Investigación de Activos Digitales de VanEck.
La empresa aclaró en la publicación que ha invertido en bonos salvadoreños.
Según Sigel, Bukele invitó a los geologistas de VanEck a explorar los depósitos de oro, “demostrando la voluntad de su administración de colaborar con expertos globales para desbloquear este recurso”.
Las publicaciones de Bukele se distancian de la postura que mostró antes de su primer periodo constitucional como presidente.
El 1 de junio 2012, expresó su satisfacción cuando El Salvador ganó una de las etapas del arbitraje internacional promovido por la minera canadiense Pacific Rim. “La mejor noticia del día”, escribió en Twitter, en respuesta a una usuaria que le compartió la información.
La victoria salvadoreña contra Pacific Rim fue parte de la antesala de la prohibición de la minería. Bukele incluso aplaudió al abogado que representó al país en el caso, Luis Parada, quien posteriormente fue candidato presidencial de Nuestro Tiempo en las recién pasadas elecciones. En un tuit del 22 de julio de 2018, que fue borrado de la cuenta de Bukele pero del cual este medio conserva una captura, dijo que Parada “es el tipo de persona que deberíamos escuchar más” y resaltó que “El Salvador se ahorró más de 1,000 millones de dólares” con esa victoria legeal.
Ya como candidato en los comicios presidenciales de 2019, Bukele destacó en el Plan Cuscatlán -sus promesas de campaña- la necesidad de una implementación “plena y eficaz” de varias normativas ambientales, entre ellas la prohibición de la minería metálica.
Esta misma tarde, en respuesta al planteamiento de Bukele, la Mesa Nacional Frente a la Minería Metálica en El Salvador-MNFM y la Alianza Centroamericana Frente a la Minería ACAFREMIN indicaron que "no existe en el mundo la minería responsable".
"No existe en el mundo ninguna empresa minera que explote oro de manera responsable y mucho menos respetando el ambiente", señalaron los colectivos ambientales por medio de un comunicado, donde expresaron su preocupación por las intenciones mostradas por el presidente para revertir la prohibición de la minería metálica, la cual, dijeron, "significa la contaminación del agua y pérdida de la biodiversidad".
De acuerdo con los organismos, "diferentes investigaciones científicas han demostrado que la minería metálica es inviable en El Salvador por las condiciones ambientales y geológicas que posee el país: es altamente sísmico, posee alta densidad poblacional y lo más grave es que generan contaminación de los ríos, lo que pone en peligro el derecho humano al agua y a un ambiente sano".
Debido a esto, los colectivos ambientalistas solicitaron a Bukele mantener la prohibición de la minería metálica para "proteger la poca biodiversidad que posee el país; a evitar la contaminación del río Lempa y otros, que constituyen la principal fuente de agua para millones de familias salvadoreñas".
En el comunicado también se hace referencia a la detención de cinco líderes ambientalistas de Santa Marta, quienes son acusados de participar en el asesinato de una mujer durante el conflicto armado. Sin embargo, MNFM y ACAFREMIN aseguran que el proceso legal "es una estrategia para desarticular al movimiento de resistencia contra la minería metálica", señalando que el gobierno lleva 2 años criminalizando a las personas defensoras de los derechos humanos ambientales.
Las entidades solicitan al sistema judicial que se resuelva favorablemente el caso de los 5 defensores ambientales de Cabañas decretando la libertad definitiva. Mientras que a los ministerios de Medio Ambiente y Economía les piden cumplir con los Artìculos 2 y 6 de la Ley de Prohibición de la Minería Metálica, que "obliga a realizar los cierres técnicos de los 15 pasivos mineros ambientales o minas en abandono que se encuentran en Morazán, San Miguel y La Unión, a cumplir con la remediación ambiental en las comunidades que fueron afectadas por la explotación realizada en el pasado y a prohibir la minería artesanal".
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