En 2023, el Hospital Nacional de la Mujer reportó 7,467 consultas por quimioterapia, un tratamiento contra el cáncer, indicó el Observatorio de Derechos Sexuales y Derechos Reproductivos. En 2022, El Salvador reportó 9,799 nuevos casos de cáncer, según datos de la Organización Mundial de la Salud.
El Observatorio de Derechos Sexuales y Reproductivos instó al Gobierno a fortalecer las campañas de prevención y de detección temprana del cáncer. Archivo LPG
En el último quinquenio, las consultas por quimioterapia, un tratamiento contra el cáncer, aumentaron 80.9 % en el Hospital Nacional de la Mujer (HNM), indican datos de ese centro asistencial retomados por el Observatorio de Derechos Sexuales y Derechos Reproductivos.
En su informe anual de 2023, publicado este mes, el observatorio destacó un incremento en las consultas por quimioterapia en el HNM, así como más egresos hospitalarios y muertes ocasionadas por el cáncer.
Citando estadísticas de la memoria de labores del hospital, el observatorio indicó que en 2023 hubo 7,467 consultas por quimioterapia en ese centro asistencial. Esta cifra, comparada con la de 2019, representa un incremento del 80.9 %, puesto que hace cinco años, el hospital contabilizó 4,127 consultas por esta misma razón.
La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer que puede administrarse a través de pastillas o fluidos. También pueden ser inyecciones, aplicadas ya sea en el consultorio médico, en un hospital o en casa. El objetivo de estos fármacos es interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea destruyéndolas o impidiendo que se multipliquen.
Las consultas por este tratamiento en el HNM reportaron su crecimiento más importante entre 2022 y 2023. Pasaron de 6,366 a 7,467, lo que significó un aumento del 15 % en solo un año, destacó el observatorio.
En cambio, entre 2019 y 2021, el hospital atendió una media de 4,212 consultas al año, con un crecimiento promedio de 1.1 %. Incluso en 2021 hubo una reducción de casi 2 % en las consultas.
El observatorio también advirtió en su informe de un aumento en los egresos hospitalarios y muertes por cáncer en el hospital de la Mujer.
En 2023, el hospital reportó 1,128 egresos en sus servicios de oncología, la rama de la medicina especializada en el tratamiento del cáncer. Esta fue la cifra más alta desde 2019, cuando hubo 1,918. Respecto a 2022, el año pasado hubo un aumento del 7 % en las hospitalizaciones.
Además, la tasa de letalidad de 2023 fue la más alta del quinquenio. El año pasado se ubicó en 4.1 %, superando al 3.3 % de 2022 y al 2.5 % de 2019. El observatorio define la letalidad como el porcentaje de personas que contraen una enfermedad y mueren a causa de la misma durante un periodo determinado.
Respecto a la detección de nuevos casos de cáncer, tanto el Ministerio de Salud (MINSAL) como la Organización Mundial de la Salud (OMS) reportan datos hasta 2022, indicó el observatorio. Sin embargo, hay discrepancias en las cifras. El Observatorio Global del Cáncer (GLOBOCAN), de la OMS, reporta para El Salvador 9,799 nuevos casos de cáncer en 2022, mientras que el MINSAL da cuenta de 6,098.
Tomando en cuenta la información del ministerio, el informe señaló que en 2022 “se diagnosticaron cada día 13 mujeres con cáncer en El Salvador y cuatro hombres recibieron similar diagnóstico”. Los tipos de cáncer más comunes en las mujeres siguieron siendo mama y cérvix, mientras que en los hombres hubo mayor incidencia de cáncer de estómago y próstata.
En 2022, hubo 2,090 nuevos casos de cáncer de mama en mujeres y 1,522 de cérvix, según el MINSAL. Por su parte, entre los hombres reportaron 311 casos de cáncer de próstata y 309 de estómago.
Del total de cáncer de mama detectado en mujeres, la mayor parte (1,513) se concentró en el grupo de 41 a 70 años. Ese mismo grupo poblacional concentró la mayoría de nuevos casos de cáncer de cervix: 1,075.
El observatorio, que es un esfuerzo de varias organizaciones defensoras de los derechos de las mujeres y que promueven la igualdad de género, consideró que estos datos muestran la necesidad de fortalecer las campañas informativas y educativas no solo para la prevención del cáncer, también para su detección temprana, especialmente el de mama y cérvix.
“El cáncer también se está detectando en etapas muy avanzadas lo que reduce las tasas de supervivencia y aumenta los costos del tratamiento especialmente para poblaciones en condición de mayor vulnerabilidad”, afirmó la entidad. Este esfuerzo pasa además por contar con “presupuestos adecuados” para cubrir la demanda de servicios “de manera oportuna, gratuita y confiable”.
Otra medida de prevención que el observatorio pidió reforzar es la vacuna contra el virus del papiloma humano, que previene seis tipos de cáncer, entre ellos el de cuello uterino y garganta. Desde 2020, este fármaco forma parte del Plan Nacional de Vacunación y se ha aplicado para niñas de 9 y 10 años. El año pasado, el MINSAL comenzó a incluir también a niños.
Citando datos del Hospital Nacional de la Mujer, el informe señaló que un total de 45,094 niñas recibieron la primera dosis de esta vacuna en 2022 y 33,197 ya tenían el esquema completo para ese entonces. El observatorio instó al Gobierno a promocionar más esta vacuna y mantenerla disponible en los centros de salud.
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