Cientos de turistas viajan en esta época del año hasta el occidente del país para observar a las ballenas jorobadas, que recorren miles de kilómetros desde Norteamérica hasta las cálidas aguas de la playa Los Cóbanos, en Acajutla, Sonsonate, para aparearse y parir.

Lancheros capacitados por el Ministerio de Medio Ambiente ofrecen viajes de avistamiento. Cada 19 de febrero se celebra el Día Mundial de la Ballena.

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Estamos desde el 2019 capacitándonos para poder desarrollar turismo sostenible basado en la conservación y avistamiento de cetáceos. También se busca mejorar la calidad de vida de las comunidades a través del turismo responsable", explicó David Villeda, un lanchero de la zona.  
 

De acuerdo con los lancheros, el avistamiento de la ballena jorobada inicia  el mes de noviembre y se extiende hasta marzo, pero aseguraron que febrero es la mejor fecha para ser testigos de un gran espectáculo.

"En ocasiones las ballenas se ven en manadas, los machos detrás de las hembras, o se ve a una madre criando a sus crías; y en muchas ocasiones se logra escuchar sus cantos. Es una experiencia muy bonita, a todos los turistas les encanta", añadió Villeda.

De acuerdo al Comité de Turismo del Área Natural Protegida Complejo Los Cóbanos, el avistamiento de cetáceos se autorizó en 2014, luego se hizo una pausa y se retomó el proyecto en el 2019.

Técnicos del MARN explicaron que cada año los turoperadores locales del Comité de Turismo del Área Natural Protegida Complejo Los Cóbanos son capacitados en temas de turismo, de conservación, atención al turista, navegación, biología y ecología, además de buenas prácticas para el turismo responsable de cetáceos.

Los turoperadores cuentan con un carné certificado por el MARN para poder realizar el avistamiento de ballenas; sin embargo, deben de cumplir una serie de protocolos y medidas de seguridad al ingresar al mar. 

El tour dura aproximadamente tres horas, y son alrededor de 11 kilómetros mar adentro, donde los visitantes pueden admirar aletas, colas y hasta grandes saltos de las ballenas que dejan expuestos sus cuerpos de hasta dieciocho metros de largo.

Tengo seis años de trabajar en los tours de avistamiento de ballenas; para mí lo más bonito es ver cuando se agrupan y los saltos que dan. Eso les gusta a los turistas", contó Rudy Alfaro, otro lanchero.
 

Las personas se pueden contactar al 7963-6685 para organizar el tour de avistamiento de ballenas.
 

Nunca me imaginé tener tantas emociones en este avistamiento; nunca había visto ballenas tan cerca. La biodiversidad de El Salvador es impresionante, súper recomendado", expresó Joselyn Rosales, una turista.