Bajo la oferta de alegato, Crusius recibiría cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Crusius, de 26 años, ya fue a nivel federal tras declararse culpable en 2023 de cargos de crímenes de odio.
El pistolero que mató a 23 personas en un ataque racista contra compradores hispanos en un Walmart cerca de la frontera entre Estados Unidos y México en 2019 evitaría la pena de muerte bajo una oferta de declaración anunciada el martes, poniendo fin abruptamente a años de esfuerzos de los fiscales para ver que se enfrenta a ejecución por inyección letal.
El fiscal de distrito del condado de El Paso, James Montoya, dijo que su decisión en el procesamiento de Patrick Crusius por uno de los tiroteos masivos más mortíferos en la historia de Estados Unidos fue impulsada por familias que querían el caso detrás de ellas.
Podría ver un escenario en el peor de los casos en el que esto no iría a juicio hasta 2028 si continuamos buscando la pena de muerte, dijo.
Pero Montoya también reconoció que no todas las familias estuvieron de acuerdo con la reversión de su cargo, que bajo dirección anterior se había comprometido a llevar el caso a juicio y a solicitar la pena de muerte.
Bajo la oferta de alegato, dijo Montoya, Crusius recibiría cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Crusius, de 26 años, ya fue a nivel federal tras declararse culpable en 2023 de cargos de crímenes de odio.
Mark Stevens, abogado de Crusius, no respondió de inmediato a un mensaje en busca de comentarios.
Bajo la administración Biden, los fiscales federales también retiraron la pena de muerte de la mesa, pero no explicaron por qué. Además del caso federal, Crusius también fue acusado en la corte estatal de asesinato capital.
Montoya dijo que apoya la pena de muerte y cree que Crusius se lo merece. Pero dijo que se reunió con las familias de las víctimas y que había un deseo primordial de concluir el proceso, aunque algunos familiares estaban dispuestos a esperar el tiempo que se necesitara para una sentencia de muerte.
Me alegro de que se acabó, dijo Elise Hoffmann-Taus, cuyo padre, Alexander Hoffmann, estaba entre los muertos. Este es el resultado que quería.
Gobernador republicano. Greg Abbott también dijo que Crusius merecía morir.
He oído hablar de ello. Creo que el tipo merece la pena de muerte, para ser honesto, dijo Abbott el martes sobre el anuncio. Cualquier tiroteo como ese es para lo que es la pena capital.
Montoya, un demócrata, asumió el cargo en enero tras derrotar a un mandatario republicano que fue nombrado por Abbott.
Crusius, que es blanco, tenía 21 años y había abandonado la universidad comunitaria cuando la policía dice que condujo más de 700 millas (1,100 kilómetros) desde su casa cerca de Dallas hasta El Paso.
Momentos después de publicar un grito racista en línea que advertía de una invasión hispana del estado, abrió fuego con un rifle al estilo AK dentro y fuera de la tienda.
Antes del tiroteo, Crusius parece haber sido consumido por el debate migratorio, publicando en línea en apoyo de la construcción del muro fronterizo y otros mensajes alabando las políticas fronterizas de línea dura del presidente Donald Trump, quien estaba en su primer mandato en ese momento. Fue más allá en la despotricada que publicó antes del ataque, diciendo que los hispanos iban a tomar el control del gobierno y la economía.
En los años transcurridos desde el tiroteo, los republicanos han llamado a los migrantes que cruzan la frontera sur una invasión y han desestimado las críticas de que tal retórica alimenta las opiniones antiinmigrantes y la violencia.
En el caso del gobierno de los Estados Unidos, Crusius recibió una sentencia de cadena perpetua por cada uno de los 90 cargos en su contra, la mitad de los cuales fueron clasificados como crímenes de odio. El entonces-Attorney General Merrick Garland dijo después de la sentencia que nadie en este país debería tener que vivir con miedo a la violencia alimentada por el odio.
Uno de sus abogados le dijo al juez antes de la sentencia que su cliente tenía un cerebro roto y su pensamiento estaba en desacuerdo con la realidad.
Los fiscales federales no explicaron formalmente su decisión de no buscar la pena de muerte, pero sí reconocieron que Crusius sufría de trastorno esquizoafectivo, que puede estar marcado por alucinaciones, delirios y cambios de humor.
Las personas que fueron asesinadas iban desde un atleta de 15 años de secundaria hasta varios abuelos. Entre ellos había inmigrantes, un conductor de autobús urbano retirado, maestros, comerciantes, entre ellos un ex trabajador de hierro, y varios mexicanos que habían cruzado la frontera de Estados Unidos en viajes rutinarios de compras.
En 2023, Crusius accedió a pagar más de 5 millones de dólares a sus víctimas. Los registros judiciales mostraron que sus abogados y el Departamento de Justicia llegaron a un acuerdo sobre la cantidad de restitución, que luego fue aprobado por un juez de distrito de Estados Unidos. No había indicios de que tuviera activos importantes.
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