Las mascotas del hogar podrán ser parte de uno de varios experimentos que la NASA llevará a cabo durante el eclipse solar que dejará casi en la oscuridad a algunas ciudades de México, Estados Unidos y Canadá, que además se podrá apreciar de forma parcial en El Salvador y el resto de países de Centroamérica. Así podrá participar.
El próximo 8 de abril de 2024, Norteamérica será testigo de un eclipse total de Sol que dejará casi en la oscuridad a algunas de sus ciudades. En El Salvador y otros países de Centroamérica, este fenómeno podrá verse de manera parcial. Este eclipse será un momento crucial para varios experimentos que la NASA llevará a cabo, incluso, uno de ellos permitirá la participación de las personas en todos los países donde se observe.
Uno de los principales estudios que se realizará mientras dure el eclipse será sobre el comportamiento de las mascotas. Ante esto, la NASA pide a las personas residentes en las regiones donde ocurrirá que observen cómo actúan sus mascotas durante este fenómeno.
Con esto, los expertos esperan que el cambio repentino de luz afecte los ritmos cardiacos de los animales, algo que podrá causar comportamientos inusuales en ellos
Así, cualquier persona que cumpla con los requisitos podrá enviar videos, fotografías o audios que ayuden a estudiar el impacto de los eclipses en los animales.
De acuerdo con la institución, las personas que deseen participar en este experimento deben tener una mascota y estar en medio de la naturaleza al momento del eclipse, alejándose de entornos que perturben el ambiente natural.
Asimismo, deberá realizar los siguientes pasos:
Desde la base de la isla Wallops, en Virginia, la NASA lanzará tres cohetes sonda durante el eclipse para estudiar cómo se ve afectada la atmósfera superior de la Tierra cuando la luz solar se atenúa momentáneamente sobre una parte del planeta.
"Lo harán lanzando cohetes 35 minutos antes del eclipse, luego durante la totalidad y luego 35 minutos después del eclipse. El objetivo es estudiar realmente cómo la atmósfera superior, que llamamos ionósfera, está respondiendo al eclipse, a la reducida luz que provienen del sol durante ese tiempo", explica a EFE Georgia de Nolfo, astrofísica de la NASA.
Por otra parte, varios aviones WB-57F de la NASA estarán encargados de perseguir el eclipse que comenzará sobre el Océano Pacífico Sur, luego llegará a tierra en Mazatlán, en la costa del Pacífico de México, y, desde allí, continuará su camino sobre México, EUA (desde Texas hasta Maine) y Canadá trazando una trayectoria diagonal.
"(Los aviones) volarán por el camino de la totalidad (del eclipse) y tomarán fotografías del sol. (En esas imágenes) podremos ver la muy tenue atmósfera del Sol a la que llamamos corona, por lo que podremos estudiar de forma única esa corona durante ese período", anota la experta.
De Nolfo, que también es gerente de línea de negocio para la heliofísica, el eclipse es un momento "muy emocionante" para hacer ciencia, tanto para la heliofísica, o el estudio del Sol y su influencia en la Tierra y el sistema solar, como para los amantes de la ciencia en general.
Para los que miren el eclipse con los pies en la tierra, la totalidad durará 4 minutos y 28 segundos como máximo, durando más en Torreón, México, y oscilando entre 3.5 y 4 minutos en otras ubicaciones.
El eclipse solar total oscurecerá el cielo de América del Norte, la temperatura bajará y los pájaros dejarán de piar.
"Es cuando la luna se interpone entre el Sol y la Tierra y bloquea la luz proveniente del sol.
También proyecta una sombra sobre la tierra. Si tienes la suerte de estar en el camino de la totalidad, verás que la luna bloquea la mayor parte de la luz", explica De Nolfo.
Para mirar este fenómeno hay que utilizar gafas para eclipses y asegurarse de que cumplan con los estándares internacionales, ya que mirar directamente al sol puede dañar los ojos.
Además, como no hay receptores del dolor en la retina, el ojo puede dañarse al mirar la luminosa estrella sin que la persona se inmute.
"También se pueden usar estas gafas, si se quiere tomar fotos con un iPhone, cubriendo la lente que protegerá los sensores de un iPhone", recalca.
Otra técnica, si no se cuenta con ningún tipo de protección para los ojos, es ver el eclipse en la sombra de hojas de los árboles, ya que estás actúan como un proyector estenopeico.
"Lo he hecho antes con un eclipse parcial y es increíble ver todas estas formas de media luna esparcidas por el suelo. Es simplemente muy hermoso", recuerda De Nolfo.
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