Momentos de tensión se vivieron en un vuelo de Delta Airlines con destino a Carolina del Sur, cuando la cabina de la aeronave comenzó a llenarse de humo, obligando a la tripulación a declarar una emergencia. 

El avión, que había despegado del Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta, tuvo que regresar de inmediato a la terminal, donde aterrizó sin que se reportaran heridos.

El hecho ocurrió el lunes 24 de febrero en el vuelo 876, un Boeing 717-200 que partió a las 8:30 horas con dirección al Aeropuerto Metropolitano de Columbia.

Sin embargo, pocos minutos después del despegue, el humo en la cabina llevó a la tripulación a solicitar un aterrizaje de emergencia. De acuerdo con la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés), el aterrizaje se llevó a cabo a las 9:04 horas.

“El vuelo 876 de Delta Airlines regresó sano y salvo, después de que la tripulación informara de la posible presencia de humo en la cabina de mando", señaló la FAA en un comunicado.

Pasajeros evacuados y testimonios sobre la emergencia

Al aterrizar, los 99 pasajeros y la tripulación fueron evacuados de inmediato a través de los toboganes de emergencia, mientras que equipos del Departamento de Bomberos de Atlanta prestaron asistencia en la pista. Posteriormente, los viajeros fueron trasladados a una sala de conferencias para recibir más información sobre la situación.

Algunos pasajeros describieron momentos de angustia dentro del avión. Johnny, uno de los viajeros, contó a CNN que la cabina empezó a llenarse de humo poco después del despegue y que en ciertos momentos “era difícil respirar”. 

Kristin Morris, otra de las pasajeras, relató que la neblina apareció entre cinco y diez minutos después de que el avión dejara el aeropuerto. “La gente comenzó a gritar ‘humo, humo, humo’”, recordó.

Videos compartidos en redes sociales muestran el interior del avión cubierto de humo y a los pasajeros intentando protegerse con sus prendas. En una de las grabaciones, una mujer expresó su preocupación por la ausencia de máscaras de oxígeno. “No se les cayó ninguna máscara”, escribió en Facebook.

Delta Airlines y la FAA investigan el incidente

A raíz del incidente, Delta Airlines aseguró que su tripulación “siguió los procedimientos establecidos” y reiteró que la seguridad de los pasajeros y el personal es su prioridad. Además, la aerolínea informó que la mayoría de los pasajeros afectados fueron reubicados en otro vuelo hacia Columbia, mientras que algunos optaron por viajar por vía terrestre.

El Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta indicó que la emergencia afectó de manera moderada sus operaciones, pero que la normalidad regresó rápidamente.

Por su parte, la FAA anunció la apertura de una investigación para esclarecer las causas del humo dentro de la aeronave.

Delta Airlines enfrenta otros incidentes recientes

El problema registrado en el vuelo 876 no es el único que ha afectado recientemente a Delta Airlines. Un caso similar ocurrió en un vuelo con destino a Australia, que despegó del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y tuvo que regresar debido a la presencia de humo en la cabina. En esa ocasión, la aeronave transportaba a 162 pasajeros y logró aterrizar sin inconvenientes.

Además, la semana pasada, un avión operado por Endeavor Air, filial de Delta, se accidentó en el Aeropuerto Pearson de Toronto, Canadá. El incidente dejó más de 20 personas heridas, incluidos tres pasajeros en estado grave.

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