La Asociación Salvadoreña de Beneficiadores y Exportadores de Café (ABECAFE) reporta una baja de 105,163.47 quintales de café (16.2%) para el ciclo cafetero 2023-2024 en El Salvador. Según la entidad, la contracción está relacionada con el cambio climático. 

Hasta el 15 de marzo, ABECAFE había recolectado 543,060.13 quintales, mientras que a la misma fecha del periodo anterior había recogido 648,223.60 quintales. 

“Dudo mucho que eso vaya a cambiar, creo que la baja se va a mantener en dos dígitos, no creo que haya mucha diferencia. Entre el 15 y 31 de marzo identificamos que varios beneficios habían cerrado la recolección de la cosecha y los que todavía seguían recibiendo, eran volúmenes bajos”, explicó Ricardo Esmahan, director ejecutivo de ABECAFE.

Esmahan dijo que “siendo optimistas”, la cosecha cerraría con 750,000 quintales, cercana a la cosecha 2020-2021 cuando se obtuvieron 790,920 quintales. “Desde la crisis de la roya en 2021, ya no nos hemos podido recuperar”, subrayó. 

Los datos del Instituto Salvadoreño del Café (ISC) apuntan que en el año cafetero 2022-2023, la producción se redujo en 4.9%, en comparación con el ciclo 2021-2022, cuando llegó a los 922,040 quintales.

“Creo que la baja se va a mantener en dos dígitos. Entre el 15 y 31 de marzo identificamos que varios beneficios habían cerrado la recolección de la cosecha ”.
 Ricardo Esmahan,  
director ejecutivo de ABECAFE.

“Contra los efectos del cambio climático no se puede hacer nada, los primeros meses de 2023 los arbolitos florearon, pero no cuajó el grano porque dejó de llover, luego llovió en mayo y con esa floración no hubo problema, pero si atrasó la cosecha y por eso algunos todavía están cortando, pero son los de estricta altura”, manifestó Sergio Ticas, presidente de la Asociación Cafetalera de El Salvador (ACAFESAL).

Aunque en menor medida, la falta de mano de obra también impactó la cosecha, de acuerdo con Ticas. “Algunos cafés se cayeron por mano de obra porque media vez maduran ya no esperan en el palo”, declaró.  

Al igual que Esmahan, Ticas estima que la producción nacional será de 750,000 quintales. “Según el monitoreo que tenemos de todas las departamentales la recolección va a andar como en esa cifra”, expuso. 

En su informe sobre las perspectivas de oferta y mercado de diciembre 2023 para Centroamérica (Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua), la Red de Sistemas de Alerta Temprana de Hambruna (Fews Net, por sus siglas en inglés) advertía sobre una baja en la producción de café en la región a causa del impacto de las erráticas precipitaciones relacionadas con el fenómeno de El Niño.

La Organización Internacional del Café (OIC) prevé que la producción mundial de café, en el actual ciclo, aumente un 5.8% a 178 millones de sacos de 60 kilogramos. En el ciclo anterior llegó a 168.2 millones.