El juego de “la Taba” es una divertida creación  de  pobladores del municipio de Santa Elena, en  el departamento de Usulután, que se posicionó con el paso de los años en  patrimonio cultural de esta localidad. 
Por este creativo juego, los pobladores de este municipio son conocidos a nivel nacional como “los Tabudos”. 

Para este juego, creado entre 1940 y 1950, utilizaban el hueso de la rodilla de las vacas (fémur), conocido por los pobladores como “la taba”, en forma de   dado, que era la pieza que definía al ganador.
Indicaron que lanzaban al aire “la taba” y  si caía del lado vacío, el competidor perdía el juego, pero si  tras el  lanzamiento caía el lado con la marca de un  trozo de carne, se declaraba como   ganador de la partida.  

“Los jugaban en los cantones los terratenientes y ganaderos, era un juego de azar, con apuestas. Un anfitrión invitaba y los juegos se hacían en los patios de las casas. De allí, se expandió a la ciudad y otros municipios (del departamento) y se asignó el sobrenombre de ‘Tabudos’ a los nacidos aquí”, dijo Jimmy Benavides, que ha trabajado desde hace muchos años en comités de cultura de Santa Elena. 

Los pobladores se sienten orgullosos porque con el paso de los años, son conocidos como “Tabudos” a nivel nacional. Dicen que los hacen sentir especiales y representados por la historia cultural. 

MARCADOS POR LA HISTORIA

“También hay una versión de que nuestros antepasados almidonaban la ropa y cuando jugaban ‘la taba’, se agachaban y la rodilla quedaba marcada en los pantalones. Es la otra versión (sobre el mote de Tabudos), pero el nombre siempre depende del juego con el hueso (fémur) de la vaca”, explicó Benavides.

La alcaldía de Santa Elena hizo hace más de diez años   un mural  de  una fotografía  de 1951, donde se observan a cuatro hombres, con vestimenta formal de la época, jugando a la Taba. Todavía se conserva y es admirado por los visitantes. 

“Esa fotografía es icónica y nos representa a todos. El mural se hizo para recordar de dónde venimos y por qué nos conocen como Tabudos”, explicó Jimmy. 

En la ciudad helénica es común encontrar el nombre de “Tabudos” en tiendas, además,  nombres de equipos deportivos.

También, en el parque central colocaron la palabra Tabud-2, lugar preferido de turistas, para tomarse fotografías.

“A pesar de que desde hace más de 45 años se dejó de jugar, siempre nos vamos a sentir identificados con el nombre de ‘Tabudos’  por vida. Van a pasar generaciones y no se va a perder, aunque ya no se juegue. Lo único que se ha hecho para recordarlo, es hacer unas obras para intentar simular el juego, pero de allí ya nadie lo practica”, concluyó Benavides.

Además, este municipio se dio a conocer a nivel nacional  por el ascenso a la primera división del fútbol salvadoreño de El Vencedor, el 16 de  junio de 2019. Se mantuvo  en la élite, hasta su descenso, en 2020. Eran conocidos como  “los Tabudos”.