El director de una cárcel de Ecuador, en la amazónica provincia de Sucumbíos, fronteriza con Colombia, fue asesinado este martes a tiros, según informó el Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de la Libertad (SNAI), la unidad penitenciaria del Estado.

El SNAI indicó que el director de ese centro carcelario, al que identificó como Álex G., junto con otros dos funcionarios, fueron víctimas de un ataque armado en un sector de la carretera que se dirige a la ciudad de El Coca, la capital de la vecina provincia de Orellana.

En el ataque pereció el director de la cárcel también conocida oficialmente como Centro de Privación de Libertad (CPL) Sucumbíos Número 1, mientras que los otros dos funcionarios resultaron heridos y han sido trasladados a una casa de salud para recibir atención médica, añadió la fuente.

La Policía activó los protocolos respectivos para investigar el caso, mientras que la institución carcelaria emprenderá acciones legales para esclarecer los hechos y que el crimen no quede en la impunidad.

El SNAI indicó en su comunicado que el asesinado director de la cárcel de Sucumbíos "dedicó su vida a la gestión y mejora del sistema nacional de rehabilitación social del país". "En estos momentos de duelo, reiteramos nuestro compromiso con la justicia y la seguridad", concluyó el SNAI.

En abril pasado, Cosme Parrales, entonces director de la cárcel El Rodeo, de la ciudad costera de Portoviejo, la capital de la costera provincia de Manabí, también fue asesinado a tiros, cinco días después de haber asumido el cargo.

Ecuador padece de una escalada de violencia desde hace unos cuatro años, protagonizada por bandas de delincuencia organizada que se disputan el control de las prisiones y de territorios en las ciudades.

Entre 2021 y 2023 murieron asesinados en las cárceles ecuatorianas más de 500 presos, la mayoría en una serie de masacres en enfrentamientos entre bandas rivales.

En enero pasado el presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, elevó la lucha contra el crimen organizado a la categoría de "conflicto armado interno", con lo que pasó a catalogar a las bandas criminales como grupos terroristas y actores beligerantes no estatales.

La violencia desatada en Ecuador le llevó a figurar como el país con más homicidios per cápita en 2023, al registrar 47.2 asesinatos por cada 100,000 habitantes, según el Observatorio Ecuatoriano de Crimen Organizado.

Las mafias, según las autoridades, están dedicadas principalmente al narcotráfico, pero también han ampliado sus operaciones a la minería ilegal, la extorsión y el tráfico de armas, entre otros delitos.