Varios vehículos cayeron al agua cuando el puente Francis Scott Key de Baltimore colapsó sobre el río Patapsco.
El emblemático puente Francis Scott Key de la ciudad estadounidense de Baltimore se derrumbó por completo sobre el río Patapsco cuando un barco carguero chocó contra uno de sus pilares.
Las autoridades informaron que varias personas y vehículos cayeron al río en un accidente.
El jefe de policía de Baltimore, James Wallace, informó que dos personas fueron rescatadas del agua, una de ellas en condición crítica.
"Todavía estamos en una posición muy activa de búsqueda y rescate y seguiremos estándolo durante algún tiempo", afirmó el jefe de policía.
"Tenemos una zona de búsqueda muy amplia. Esto incluye en la superficie del agua, subsuperficie, así como en la cubierta de la propia nave ", agregó Wallace.
Aunque inicialmente se calculó que de 7 a 20 personas habrían estado sobre el puente al momento del derrumbe, más tarde en la mañana, las autoridades de Baltimore rebajaron a seis el número de personas que son buscadas tras el accidente.
El secretario de Transporte del estado de Maryland, Paul Wiedefeld, reiteró en una conferencia de prensa que dos personas han sido rescatadas ya, una cifra que no ha cambiado desde la mañana, y que los esfuerzos siguen activos para localizar al resto.
En las labores de rescate participan un helicóptero, equipos de submarinistas, barcas de la guardia costera y agentes federales, estatales y locales.
Según trascendió hasta ahora, los afectados eran trabajadores de mantenimiento que se encontraban en el puente. La alerta llegó a tiempo para impedir que hubiera vehículos que se adentraran en el mismo, lo que permitió salvar vidas.
Según los bomberos, un buque de grandes dimensiones chocó contra una columna del puente Francis Scott Key a la madrugada.
Los videos difundidos en las redes sociales muestran el momento del impacto y al puente desplomarse sobre el agua a la 01:30 hora local (05:30 GMT).
El alcalde de Baltimore, Brandon Scott, afirmó que "se trata de una tragedia impensable" y rechazó una pregunta si había planes para reconstruir el puente.
"Ahora mismo hay gente en el agua que tenemos que sacar", dice Scott.
"Nunca pensarías que verías al puente Key derrumbarse así", pero que ahora "nuestro objetivo debe ser la preservación de la vida".
El puente que se derrumbó, conocido popularmente como el Key Bridge, tenía cerca de 3 km de largo y forma parte de la autopista 695 que rodea Baltimore.
El Buró Federal de Investigación (FBI) aseguró este martes en rueda de prensa que el derrumbe del puente Francis Scott Key en Baltimore, tras el impacto de un carguero, no presenta indicios de ataque terrorista.
"El FBI está examinando y evaluando este asunto desde un punto de vista investigativo. Quiero ser claro en que no hay información específica o creíble que sugiera que existan vínculos con el terrorismo en este incidente", aseguró el agente especial Bill Delbagno.
Preliminarmente, el carguero "Dali" notificó a las autoridades que había perdido el control y la propulsión cuando salía del puerto de Baltimore (costa este de EE.UU.), poco antes de colisionar y provocar el derrumbe del puente Francis Scott Key.
La compañía naviera Synergy Marine Group, a la que pertenece el carguero, informó que no hay heridos entre la tripulación de 22 personas a bordo.
El barco, de 300 metros de longitud y bandera de Singapur, se dirigía a Colombo, en SriLanka.
"Todavía no se ha determinado la causa exacta del incidente", explicó en un comunicado agregando que está "cooperando plenamente" con las agencias federales.
Según las autoridades, "no hay indicios" de que el accidente fuera intencionado o estuviera relacionado con el terrorismo.
Un experto en transporte marítimo que ha navegado muchas veces con buques de carga por el puerto de Baltimore habló con Katie Silver de la BBC sobre lo que pudo haber pasado.
"El buque acababa de salir del atracadero y realizó un giro antes de chocar contra el puente", explicó el experto afincado en Singapur.
Tras ver las imágenes, contó que había varias causas posibles:
"Es un giro inusual. Antes de que zarpe un buque, se supone que debemos realizar todas las comprobaciones de todos los elementos del buque. Forma parte de la lista de comprobación de salida. Así que, si se hizo todo, es evidente que algo se pasó por alto", afirmó.
"Estos buques son tan enormes que, aunque la velocidad sea lenta, el impulso sería enorme", añade.
El experto, que prefirió hablar en anonimato, también se preguntó cuándo se realizó la última revisión estructural del puente.
"Teniendo un puerto justo al lado del puente, con barcos pasando por debajo todo el tiempo, debería haberse revisado a menudo", dijo.
Haz clic aquí para leer más historias de BBC News Mundo.
Recuerda que puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.
Mensaje de response para boletines
Comentarios