Varias aerolíneas han bautizado alguno de sus aviones con el nombre "El Salvador", rindiendo homenaje a la nación centroamericana conocida como el "Pulgarcito de América". Descubre qué modelos han llevado este nombre, las compañías que los operan y el significado detrás de esta elección.
Aunque la legislación aeronáutica solo requiere que los aviones cumplan con los lineamientos internacionales sobre la marca de nacionalidad y matrícula para su identificación, muchas aerolíneas deciden bautizarlos por motivos comerciales o en homenaje a lugares, personajes u otros temas.
Y es que la denominación especial de cada aeronave resulta fascinante para los viajeros. La página web Flotilla Aérea asegura que “el nombre propio de un avión o helicóptero desarrolla un sello distintivo en el aparato y se puede decir que hasta le otorga personalidad”.
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En este sentido, el nombre “El Salvador” ha estado presente en varios aviones a lo largo de la historia; unos incluso siguen surcando los cielos.
A continuación conocerás cuáles compañías han homenajeado al "Pulgarcito de América" colocando su nombre a sus aeronaves y por qué decidieron hacerlo.
En junio de 1938, la aerolínea Transportes Aéreos Salvadoreños (TAS) adquirió un avión Hamilton H-45 Metalplane, al que llamó “El Salvador”.
La aeronave, que tenía la matrícula YS-3 y estaba pintada a ambos lados de la parte posterior del fuselaje, solo fue operada por TAS durante dos meses, según Flotilla Aérea.
Dicha entidad señala que algunas piezas del Hamilton H-45 se encuentran exhibidas en el Alaska Aviation Museum.
El 27 de abril de 1964, el Boeing 707-321B de Pan American World Airways aterrizó por primera vez en el Aeropuerto Internacional de Ilopango, inaugurando así la pista 15/33.
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Cuatro días después, la aeronave fue bautizada como “Jet Clipper El Salvador" en un acto al que acudieron directivos de Pan Am, autoridades gubernamentales y el Arzobispo de San Salvador de aquel entonces.
De acuerdo con Flotilla Aérea, el avión, cuya matrícula era N-763PA, voló bajo el nombre alusivo al “Pulgarcito de América” hasta principios de los años 70's.
El 21 de febrero de 1967, a pedido de la aerolínea Transportes Aéreos Centroamericanos (TACA), el avión BAC 1-11-407AW partió de la planta de ensamblaje en Inglaterra con rumbo a El Salvador.
Representantes de la compañía, el Gobierno salvadoreño y la Iglesia Católica llegaron al aeropuerto de Ilopango para presenciar el arribo de la aeronave, que sería bautizada con el nombre homónimo del país.
El jet, que utilizó la matrícula YS-18C, voló con TACA por más de 21 años, y terminó sus días surcando los cielos en Nigeria para KABO AIR.
De acuerdo con Flotilla Aérea, el BAC 1-11 fue el encargado de transportar, hacia Guatemala, a los futbolistas de La Selecta que viajaban al Mundial de España 82. Además, el avión apareció en la película salvadoreña “Amor frustrado”, en 1968.
Iberia, la línea aérea de España, no ha tenido solo un avión llamado “El Salvador” sino tres. El primero de ellos fue el Boeing 757-256, el cual voló desde el 20 de julio del 2000 hasta el 20 de agosto de 2005, según Flotilla Aérea.
Mientras que el 28 de junio de 2013, el Airbus A-330-302 fue bautizado en honor al territorio salvadoreño gracias al éxito de las operaciones locales de compañía.
“Pasear el nombre de El Salvador por todo el mundo es un motivo de orgullo para Iberia y refleja nuestro compromiso con un destino que todos en la compañía sentimos muy cercano”, dijo la gerente de Iberia Centroamérica, María Esther Fernández, en la ceremonia.
El A-330, que es el avión más grande que ha portado el nombre nacional, sigue funcionando con Iberia.
Una década después, en 2023, la aerolínea española nombró como “Surf City El Salvador” al Airbus A-321-213, al que decoró con una ilustración que incluye el volcán de Izalco, la formación rocosa de playa El Tunco y la imagen del surfista Bryan Pérez.
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El 10 de octubre de 2021, el Airbus A-320-271N de VOLARIS fue visto portando el nombre “El Salvador”, así como la bandera y escudo nacional en gran parte del fuselaje trasero.
La revelación se dio casi un mes después de haber iniciado operaciones en el “Pulgarcito de América” y de estar volando su ruta hacia Ciudad de México.
La aerolínea de bajo costo comenzó a funcionar en el país el 15 de septiembre de 2021, fecha en que se conmemoró el bicenterario de independencia. El vuelo inaugural estuvo tripulado por pilotos salvadoreños.
El 1 de febrero de 2022, la Comisión Ejecutiva Portuaria Autónoma (CEPA) y Avianca presentaron el Airbus A-320 denominado “Surf City El Salvador”.
La aeronave está pintada de azul y blanco. Tanto al exterior como en el interior se aprecian detalles alusivos a las olas de la costa salvadoreña, los cuales fueron ilustrados por el connacional Armando Márquez, indica la aerolínea.
De acuerdo con CEPA, este avión realiza la ruta de San Salvador a Los Ángeles y viceversa. Además, estuvo presente en el Air Show Ilopango 2024.
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