Organizaciones de productores de El Salvador pidieron al Ejecutivo retomar la idea de crear una reserva estratégica de alimentos, desarrollar los mercados locales, entre otras acciones para revertir la caída en la producción.
Varias organizaciones de agricultores pidieron al gobierno salvadoreño implementar cuanto antes medidas de apoyo para mejorar la situación del sector, ya que en los últimos años este ha perdido peso en la economía nacional.
Otorgar capital semilla a redes de comercialización, desarrollar los mercados locales y adquisición de medios de transporte para vender sus productos son algunas de las peticiones que presentaron este miércoles, en el marco del Día Mundial de la Alimentación.
“Tenemos un conjunto de problemas que enfrentar, por algo tenemos que empezar: lo primero es que la gente tenga tierras para cultivar, lo segundo es apoyo del gobierno y lo tercero un mercado para que la gente pueda comercializar sus productos. Eso nos garantiza una soberanía alimentaria”, dijo Óscar Recinos, presidente de la Vía Campesina.
Las organizaciones de agricultores estiman que la producción de granos básicos en El Salvador tendrá una reducción durante el presente ciclo agrícola.
La Asociación Cámara Salvadoreña de Pequeños y Medianos Productores (CAMPO) ha estimado que El Salvador no alcanzará a producir suficientes granos básicos para cubrir la demanda nacional, que es de 25 millones de quintales, pues le harán falta unos 7.6 millones de quintales en el ciclo agrícola 2024-2025.
La Vía Campesina, además, destacó la reducción en las áreas de cultivo. El área sembrada de maíz, por ejemplo,pasó de 377,871 manzanas en el ciclo agrícola 2019-2020 a 376,733 manzanas en el ciclo 2022-2023, según datos del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).
En ese mismo periodo, el área de siembra de frijol cayó un 8.6%, pasando de 140,112 manzanas a 128,375 manzanas.
En los últimos años, los agricultores salvadoreños han enfrentado el alza en el precio de los insumos necesarios para producir, patrones de lluvia irregulares por el cambio climático, el aumento en el precio para alquilar tierras, escasez de mano de obra, entre otras dificultades.
Como resultado de la caída en la producción, el aporte de la agricultura al producto interno bruto (PIB) de El Salvador pasó de 5.1% en 2019 a 4.4% en 2023. Mientras que la población ocupada en el agro disminuyó de 473,847 a 413,493, lo que representó una baja del 13%.
En paralelo, las importaciones agropecuarias -que compiten con la producción nacional- crecieron un 13% en volumen y un 37% en valor, pues en 2019 sumaron $591.3 millones y para 2023 totalizaron $811.5 millones, según la Vía Campesina.
Ante este contexto, lanzaron varias peticiones al gobierno. “Proponemos la creación de la reserva estratégica de alimentos para evitar la especulación, los precios altos. Estamos a merced de las importaciones”, apuntó Recinos.
La Vía Campesina pidió, además, la creación de reservorios de agua en todo el país para que los productores produzcan hortalizas y legumbres en la temporada seca.
Otra propuesta es crear centros de acopio para granos básicos, con lo que se aseguren “precios de garantía a los productores”. Para los productores es necesario que el programa de paquetes agrícolas tome en cuenta aspectos como el cambio climático. Para la siembra de postrera, los agricultores reportaron que el MAG no entregó semilla de frijol.
“Muchos campesinos ya no quieren producir porque no les es rentable, porque no tiene garantía de precios y como resultado tenemos que más de 60,000 campesinos han dejado de producir”, comentó el presidente de la Vía Campesina.
“Otra de las dificultades que tenemos es que no somos aptas para crédito, los requisitos son grandes; cuando es una mujer mayor de edad ya no lo otorgan, a menos que uno tenga una prenda que dar”, dijo Guadalupe Esquivel, de la Vía Campesina.
El precio de una tarea ha pasado de $10 a $15 0 $18, cada manzana está compuesta por 16 tareas. Una de las propuestas de la Vía Campesina es la creación de un fondo de tierras, con $50 millones, para adjudicarlas a alrededor de 200,000 productores. Según la organización en la actualidad hay un proceso de desalojo de tierras de cooperativas y de familias que trabajan produciendo alimentos.
El Centro para la Defensa del Consumidor (CDC) considera que un apoyo más integral para la agricultura salvadoreña requiere de un presupuesto anual de $300 millones; pero, en contraste, el presupuesto para el ramo el próximo año asciende a $91 millones, y durante el 2024, con los refuerzos o modificaciones que el parlamento avaló a lo largo del año, alcanzó $159 millones.
“Si no hay una inversión adecuada hacia el sector agropecuario, difícilmente vamos a tener una producción como la que se necesita en el país;por tanto, siempre vamos a estar con el problema de la dependencia alimentaria”, dijo Danilo Pérez, presidente del CDC en la entrevista televisiva Diálogo.
La Asociación Nacional de Trabajadores Agropecuarios (ANTA) considera que el próximo ministro de agricultura debe de promover el diálogo con los sectores.
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