Los médicos no descartan que la viruela símica regrese al país dentro de unos meses. Consideran que exigir la vacunación a viajeros de países afectados puede ser una medida para contener el virus.
Después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró emergencia de salud pública por un nuevo brote de viruela símica en países de África, médicos salvadoreños señalaron que existe un alto riesgo de que la enfermedad vuelva al país.
“¿Qué riesgo hay de que venga al país (la mpox)? Para mí, el riesgo de que venga al país es alto”, dijo este viernes el epidemiólogo Alfonso Rosales, durante una conferencia virtual organizada por el Colegio Médico de El Salvador (COLMEDES).
El pasado 14 de agosto, la OMS declaró emergencia de salud pública de importancia internacional por un nuevo brote en la República Democrática del Congo (RDC) y otros países del continente africano.
El alza de los casos ha sido atribuída a la aparición de un nuevo clado, denominado “1b”. Hasta ahora solo se conocían dos cepas: el clado 1, proveniente de la cuenca del Congo (África central), y el clado 2, de África occidental.
El epidemiólogo salvadoreño explicó que la nueva variante es “más contagiosa” y está acelerando los contagios. “Llama la atención que la enfermedad apareció en seis países en un período de 10 días, o sea que esta nueva cepa tiene una mayor capacidad de contagio y no solo eso, sino que es más virulenta y produce una mayor tasa de mortalidad”, indicó.
Para El Salvador, continuó, esto significa que “es muy probable que esta variante llegue a este país y que empecemos a observar casos”.
Rosales destacó que la mpox incluso ya salió de África, refiriéndose al primer caso de reportado el pasado 15 de agosto en Suecia. Las autoridades sanitarias del país europeo detectaron el contagio en la capital, Estocolmo, y se trata de una persona que estuvo en la zona de África afectada por el brote.
“Sus síntomas ya aparecieron cuando se encontraba en el país europeo y, por lo tanto, aquí está la posibilidad de que haya contagiado a otras personas. Es indudable que esto va a trascender el continente africano”, insistió el médico.
La ruta que seguiría el virus -como siempre ha sido el caso, afirmó Rosales- es extenderse por Europa, viajar luego a Norteamérica y posteriormente llegar al territorio salvadoreño, valiéndose de la estrecha conectividad aérea que posee dicha región con Centroamérica.
“Es muy posible que empecemos a ver en un tiempo, dentro de unos tres o seis meses, casos aquí en el país, por lo cual es importante que el Ministerio de Salud empiece a tomar las medidas pertinentes para estar listo para sofocar este nuevo brote”, indicó.
En 2022, la mpox también comenzó a reportarse en países donde no es endémica, entre ellos El Salvador. Según el Ministerio de Salud (MINSAL), durante ese brote se registraron 106 contagios de la enfermedad en el país.
Consultado por LA PRENSA GRÁFICA el jueves, el infectólogo Jorge Panameño destacó que la emergencia declarada por la OMS busca alertar a los países para que adopten las medidas sanitarias necesarias para contener la propagación del virus de la mpox, sobre todo en sus fronteras.
“La idea es tomar medidas preventivas antes de que el virus llegue a la frontera, porque su comportamiento en este momento hace prever que es un escenario posible”, dijo el médico. Agregó que “la mejor manera de prevenir esta situación” es a través de la vacunación. Sugirió inmunizar a los grupos de riesgo, pero también se puede exigir la vacuna a los viajeros procedentes de las zonas donde está circulando el virus.
El doctor Rosales coincidió y manifestó que, en caso de identificar a una persona que haya ingresado al país con esta enfermedad, se debe realizar un mapeo inmediato y vacunar a los posibles nexos epidemiológicos.
“También empezar a establecer una estrategia de vacunación para identificar personas que tengan un alto riesgo de adquirir esta enfermedad y que de esta manera estén protegidas”, apuntó.
Por otro lado, el epidemiólogo señaló que una de las deficiencias en El Salvador, para el manejo correcto de las enfermedades, es la información.
“Uno de los mayores errores que creo que está cometiendo este gobierno y este Ministerio de Salud es la limitación al acceso de la información, especialmente información relacionada con la salud pública”, sostuvo.
Explicó que la salud pública “se basa en la transmisión y en el mejoramiento del conocimiento de las personas, la familia, las comunidades para que ellos adquieran comportamientos que les ayuden a mantenerse sanos”.
No obstante, sostuvo que el MINSAL generalmente orienta sus esfuerzos en fortalecer, por ejemplo, “el nivel terciario del sistema de salud, en detrimento de fortalecer el nivel primario, que es el que en realidad está relacionado (con la prevención de enfermedades)”.
La mpox es una enfermedad viral que ocasiona fiebre, dolor de cabeza intenso, dolores musculares, dolor de espalda, poca energía y ganglios linfáticos inflamados. También provoca lesiones en la piel que pueden ser planas o ligeramente elevadas y están llenas de líquido claro o amarillento. La viruela símica se transmite al entrar en contacto directo con los fluidos corporales o las lesiones del paciente.
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