Cuando los nazis tomaron el poder en Alemania en 1933, tenían entre sus bases ideológicas el antisemitismo, o sea, su odio hacia los judíos. En este contexto, se construyeron cientos de campos de concentración y exterminio a lo largo y ancho de todos los territorios europeos ocupados. Por consiguiente, se inició la planificación y ejecución de un sistema de represión sistemática como parte integral de la política del Tercer Reich.
Las Waffen SS, escuadrones de protección de seguridad del Estado, eran asesinos fanáticos ideologizados que se convirtieron en los administradores de los campos de concentración. Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, en la Polonia invadida, los nazis empezaron a crear guetos, distritos urbanos donde obligaban a los judíos a vivir en condiciones de miseria, hacinamiento e insalubridad, para posteriormente ser enviados a campos de concentración.
El 20 de enero de 1942, se realizó cerca de Berlín la conferencia de Wannsee, para planificar la “Solución Final al problema judío”, es decir, el asesinato en masa de millones de hombres, mujeres y niños judíos en toda Europa. Esta conferencia fue dirigida por Reinhard Heydrich, director de la Oficina Central de Seguridad del Estado y director de la Policía Política Secreta (GESTAPO), y Adolf Eichmann, organizador de las deportaciones forzadas a los campos de exterminio.
Una vez organizado este plan genocida, el proyecto quedó en manos del jefe de las Waffen SS, Heinrich Himmler, uno de los más grandes criminales en la historia de la humanidad. Los principales campos se encontraban en: Polonia (Auschwitz-Birkenau y Treblinka), Austria (Mauthausen), Múnich (Dachau), Berlín (Ravensbrück y Sachsenhausen).
La situación del exterminio sobrepasaba cualquier nivel de crueldad. Las personas eran engañadas diciéndoles que iban a recibir un baño y luego conducidas desnudas a las cámaras de gas. Los oficiales nazis depositaban Zyklon B, un potente pesticida empleado como veneno para ratas, y enseguida los cuerpos eran llevados a los hornos para su cremación.
Para el psiquiatra austríaco Viktor Frankl, sobreviviente de Auschwitz, la angustia era tan brutal que muchas personas se arrojaban contra las alambradas electrificadas para acabar con su sufrimiento o dejaban agotarse sus escasas fuerzas para ser conducidas a la cámara de gas. Según el Museo del Holocausto de los Estados Unidos, se calcula el número total de asesinados durante el Holocausto en 17 millones: 6 millones de judíos y otros 11 millones de civiles soviéticos, comunistas, presos políticos, testigos de Jehová, católicos, gitanos, prisioneros de guerra, homosexuales, discapacitados, etc. El Holocausto fue el crimen más inadmisible cometido por las fuerzas del mal de la Alemania nazi.
¿Cómo fue el desenlace de los dos principales arquitectos de la “Solución Final al problema judío” y el Holocausto? Heydrich, también conocido como "el Carnicero de Praga" o "la Bestia Rubia", fue emboscado el 27 de mayo de 1942 por un comando de la resistencia checoslovaca. Resultó herido, pero murió el 4 de junio. Eichmann, al final de la guerra, huyó hacia Argentina, viviendo con el nombre falso de Ricardo Klement. Años después fue ubicado por el Mosad, la agencia de inteligencia israelí. Fue secuestrado, llevado a Israel, enjuiciado y condenado a morir en la horca, siendo ejecutado el 1 de junio de 1962.