El nuevo mercado municipal de Armenia, en Sonsonate Este, se encuentra en abandono. La construcción  del edificio inició en diciembre de 2020 durante la gestión del exalcalde Carlos Molina, del partido  ARENA,  y su tiempo de ejecución sería de 210 días, es decir tenía que estar listo en julio de 2022, pero hasta la fecha continúa sin finalizar.

Según la alcaldía, la obra tendría un costo de $3,897,390.61, obtenidos  de préstamos bancarios y del Fondo para el Desarrollo Económico y Social de los Municipios de El Salvador (FODES) con cargo al rubro “gastos de inversión 75%”, y fue adjudicada  a la empresa FC&E, S.A de C.V. 

Los más de 400 comerciantes que ocupaban el mercado fueron reubicados desde 2021 en tres mercados provisionales en diferentes sectores de la ciudad, pero  desde inicios de este año optaron por instalar sus puestos en las calles de los alrededores del nuevo edificio, según dijeron debido a las bajas ventas y a la falta de condiciones adecuadas en los sitios que ocupaban.

“Levantamos nuestros puestos con esfuerzo. En esos mercados no hay sanitarios, y  solo hay un chorro porque lo gestionamos nosotros, pero ni seguridad del CAM teníamos. Nosotros estábamos abandonados, el alcalde ni se ha asomado a preguntar  como estamos, pero sí nos cobran $0.25 diarios de  impuesto”, dijo una comerciante, bajo anonimato.

Lo que más preocupa a los vendedores es que  aseguran no tener información sobre la situación del nuevo mercado. Señalaron la falta de diálogo y apoyo desde la alcaldía hacia los comerciantes, y temen que la habilitación del nuevo edificio se prolongue por mucho más tiempo.

El presupuesto inicial para la obra, de más de $3,000,000 se incrementó en casi $600,000 según documentos obtenidos a través de la Unidad de Acceso a la Información Pública de la alcaldía, que   detalla que hasta 2024 el costo del mercado se había elevado a  $4,497,004.05, cifra que según el documento,  no incluía obras complementarias del proyecto.

Tras la salida de Molina, la obra fue retomada por la administración del ahora exalcalde Wilfredo Figueroa, de Nuevas Ideas, que dijo habilitaría el  mercado en diciembre de 2023, después de hacer pruebas para iniciar con la conexión de electricidad,  pero no fue así.

Figueroa  y su concejo aprobaron hasta en dos ocasiones, en 2021,  modificaciones al presupuesto de la obra; una para  el  aumento de $266,595.58 en concepto de cambios  por los resultados obtenidos en estudios del suelo,  y otra por un  aumento solicitado por la constructora por un monto de  $466,910.23 por supuestos  cambios que debían hacérsele al diseño en los rubros hidráulico, eléctrico y estructural debido a que la carpeta técnica aprobada al inicio del proyecto,  elaborada en 2015, estaba desfazada.

La gestión de Figueroa concluyó sin la habilitación del mercado, y la  actual administración, a cargo del alcalde de Sonsonate Este, Gabriel Serrano, también de Nuevas Ideas, estaría en la búsqueda de alternativas para concluir la obra. Un regidor actual, que pidió reserva de su  identidad, afirmó que el concejo municipal aprobó la contratación de una empresa que haga un estudio para determinar la cantidad que se necesita para finalizar el mercado. Además, dijo que la Corte de Cuentas ya investiga supuestas anomalías en la obra.