Vendedores de mercados municipales han expresado temor por pérdida de clientes debido a la medida anunciada por el Ejecutivo.
“La verdad es que aquí tenemos miedo de que vamos a perder a los clientes, porque ahí afuera ellos (en los agromercados) están dando más barato, y aquí la gente ya viene menos”, comentó Armando, un vendedor del mercado de Mejicanos, mientras empacaba bolsas de tomates.
Muchos comerciantes de mercados municipales como Armando, quien accedió a hablar con este medio bajo condición de anonimato, temen que el panorama empeore cuando dejen de funcionar los agromercados, gestionados por el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) y entren en operación las denominadas centrales de abasto, anunciadas por Nayib Bukele.
El objetivo de dichos centros, según lo expresado por el Ejecutivo, es que los precios de los alimentos baje de una manera sostenida y a largo plazo, y que los productores ganen más.
Los comerciantes aseguran, sin embargo, que evitan expresarse sobre esas eventuales afectaciones por miedo a que las autoridades, en represalia, les retiren los puestos que actualmente ya tienen asignados.
"Tenemos miedo que nos quiten los puestos y que tomen represalias en contra de nosotros por denunciar. Que nos dejen sin nuestros puestos", dijo otro vendedor de Mejicanos. Una escena que se repitió también en el mercado de Cuscatancingo donde los comerciantes, sin embargo, declinaron dar declaraciones incluso desde el anonimato.
Consultados sobre si en sus respectivas alcaldías se ha abordado el tema de las posibles afectaciones que traería la entrada en funcionamiento de dichas centrales y las medidas que se podrían tomar para minimizar su impacto en los comerciantes, dos concejales negaron que la problemática haya sido siquiera llevada a reunión.
Mario Sandoval, concejal de la alcaldía de La Libertad Norte, afirmó que el tema no ha sido tocado en el concejo municipal y prevé incluso que podría no abordarse “ya que es una disposición del presidente, y para ellos es palabra escrita en piedra”.
El concejal agregó que “muchas personas (consumidores) están de acuerdo con la medida, porque de cierta forma le están haciendo creer a la gente que tienen un poco de ahorro. El tema alimentario es bien sensible, por lo que para muchos es buena la medida, pero para el comerciante no”.
Por su parte, Simón Paz, concejal de San Salvador Centro, señaló que la decisión “le genera competencia a las vendedoras y vendedores que tienen puestos al interior de los mercados y por los cuales están pagando”, pero coincidió con Sandoval en afirmar que es probable que el tema no se toque dentro del concejo municipal.
Durante el anuncio presidencial de la creación de las centrales de abasto, realizado el 16 de julio pasado, Bukele precisó que la primera de estas ya se está terminando de edificar en las antiguas instalaciones del SITRAMSS, en Soyapango, y adelantó que en el futuro se abrirían varias más, que serían administradas por privados, pero sin detallar el número ni la ubicación de las mismas.
"Lo que se quiere es ir construyendo varias centrales de abastos en todo el país, que van a ser administradas por privados, tanto la administración global como los comerciantes internos de cada una de las centrales", refirió.
La existencia de las centrales de abasto está sustentada en la Ley Integral de Comercialización Agropecuaria (LICA), aprobada el 29 de agosto de 2023 por la anterior Asamblea Legislativa, que regula el denominado Sistema Nacional de Abastecimiento Agropecuario, compuesto por siete subsistemas; uno de ellos precisamente el de dichos centros.
Sin embargo, a diferencia de lo informado por Bukele que se refirió a estos como puntos que servirán para que la población pueda comprar como en un mercado común, la normativa refiere que las referidas centrales cumplirán una finalidad diferente.
En su artículo 9, la ley reza: “El Subsistema de Centrales de Abasto (…) cumplirá las funciones de almacenamiento, transformación y distribución de los agroproductos en óptimas condiciones de calidad, rendimiento económico y almacenaje, con el propósito de abastecer a mercados públicos, privados o mixtos existentes”.
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