A modo de introducción, antes de hablar de esta gran mujer de la historia, considerada y recordada como una destacada maestra, filósofa, astrónoma y matemática, quiero resaltar un punto fundamental.
Todos los seres humanos pensamos, tenemos criterio propio porque poseemos un cerebro. Fue la mujer quien descubrió la agricultura, observó los ciclos de la naturaleza, identificó las plantas que podían sembrarse y cosecharse, y comprendió cómo germinaban y crecían. Algunas de ellas también estudiaron los astros. La mujer llevó al sedentarismo a sus gens y a los hombres, que eran cazadores, propiciando el asentamiento de las comunidades. Es conocedora, práctica y utilitaria; por ello, es filósofa por naturaleza. Protege, cuida, observa, nutre, alimenta, forma y educa a la prole. De su educación y formación han surgido grandes guerreros, líderes políticos y nobles.
Todos los que me leen han tenido momentos de cavilación, análisis y reflexión en diversas ocasiones y circunstancias de la vida. Esto nos lleva a preguntarnos: ¿qué es la filosofía? El diccionario la define como el amor al conocimiento o a la sabiduría. Profundizaremos más en este concepto al hablar de Hipatia, aunque no tocaremos este tema a profundidad por el momento.
A lo largo de la historia, tanto en Oriente como en Occidente, han existido sociedades matriarcales que consideraban a la mujer una conexión directa con lo divino. No necesitaban casarse para gobernar y eran educadas en la sabiduría y la libertad que les otorgaban su sexo y su género. Culturas como la egipcia, la espartana y la celta veneraban y respetaban a la mujer como un ser íntegro.
Sin embargo, con el auge del patriarcado, la mujer fue relegada a un segundo plano, reduciéndola a los roles de madre y esposa, apagando su voz. Su inteligencia y sabiduría, ya fueran sacerdotisas, brujas o chamanas, generaban temor en un mundo donde se consideraba que la mujer era inferior. En la antigua Grecia, por ejemplo, las hetairas eran mujeres cultas cuyos consejos eran valorados por los estratos gobernantes en diversos temas.
Hipatia de Alejandría
Enfocándonos en el Egipto del siglo IV, bajo dominio romano, existió una mujer excepcionalmente bella e inteligente: Hipatia.
Hija y discípula de Teón de Alejandría, un destacado matemático y filósofo neoplatónico, Hipatia recibió una educación científica y filosófica de alto nivel en el Museo de Alejandría. Su labor como investigadora quedó reflejada en diversos manuscritos, como los de Diofanto, padre de la aritmética y el álgebra, en su obra Comentarios a la aritmética de Diofanto. Además, colaboró en la edición de Los elementos de Euclides con los comentarios de su padre y reescribió el tratado de Las cónicas de Apolonio, adaptándolo a un lenguaje más accesible para el lector interesado.
Entre sus aportes, explicó la teoría geocentrista de Aristóteles y transmitió a sus discípulos los secretos de la filosofía que aprendió en la escuela neoplatónica.
Hipatia impartía sus enseñanzas de dos maneras: en conferencias abiertas al público sobre diversos temas y en una escuela de filosofía hermética, donde educaba a jóvenes de familias aristocráticas y adineradas. En esta escuela no se permitía la presencia de mujeres ni de personas de clase trabajadora o proletariado.
No se conoce con exactitud la edad a la que murió Hipatia. Algunos sostienen que falleció a los 40 años, mientras que otras fuentes indican que pudo haber llegado a los 60.
Las razones que la llevaron a su trágico final pueden estar relacionadas con su postura frente a sus enseñanzas. Aunque dictaba conferencias públicas, también instruía en la intimidad de su hogar sobre los secretos de la filosofía de Platón y Aristóteles. Se ha debatido si la exclusión de mujeres y clases bajas en su escuela respondía a su comprensión del papel que la mujer tenía en ese entonces, un rol que, en muchos casos, sigue vigente en la actualidad.
En lugar de hablar del "Día de la Mujer", un tema ya muy tratado, prefiero destacar a grandes mujeres que han dejado huella en la humanidad con sus aportes, pues su legado beneficia más que cualquier lucha por derechos que algunos aún cuestionan.